A cobertura de um sistema de radiocomunicação representa a região geográfica na qual os requisitos de comunicação podem ser atendidos.
A determinação dessa área exige a combinação de dados geográficos, parâmetros de RF e modelos matemáticos de propagação.
1. Definição do critério de cobertura
Antes de calcular a cobertura, é necessário definir o que significa uma comunicação bem-sucedida.
Os critérios podem envolver:
- Potência recebida mínima.
- Intensidade de campo elétrico.
- SINR mínimo.
- BER máximo.
- SINAD mínimo.
- Probabilidade de cobertura.
- Disponibilidade temporal.
Um mapa de potência recebida não representa automaticamente um mapa de qualidade de comunicação.
2. Dados necessários
Para uma predição adequada são necessários:
- Coordenadas da estação.
- Frequência de operação.
- Potência de transmissão.
- Ganho e altura das antenas.
- Perdas do sistema.
- Características do receptor.
- Modelo digital de elevação.
- Dados de terreno e ocupação do solo.
3. Modelos de propagação
A seleção depende da aplicação.
Modelos como ITU-R P.1546, ITU-R P.1812 e Longley-Rice podem ser utilizados em diferentes cenários, respeitando seus parâmetros e limitações.
4. Cálculo da potência recebida
Para cada ponto de avaliação, estima-se:
O resultado pode ser comparado com o nível mínimo necessário.
5. Mapas de cobertura
A predição normalmente é apresentada por meio de mapas georreferenciados.
Cada célula representa o resultado calculado para uma posição geográfica.
É importante informar:
- Resolução espacial.
- Modelo utilizado.
- Altura de avaliação.
- Critério de cobertura.
- Parâmetros do transmissor.
- Premissas e limitações.
6. Cobertura populacional e geográfica
Cobertura geográfica representa a proporção de território atendido.
Cobertura populacional representa a proporção da população ou dos usuários que se encontram em regiões atendidas.
Essas métricas não são equivalentes.
7. Validação em campo
As medições devem ser realizadas em pontos representativos, especialmente nas regiões críticas e limites previstos de cobertura.
Os resultados permitem identificar diferenças entre modelo e realidade.
Conclusão: a cobertura deve ser definida por critérios técnicos mensuráveis. Um projeto profissional não deve utilizar apenas a distância entre a estação e os usuários como indicador de alcance.